La transformación del mercado gastronómico latinoamericano
El sector de alimentos y bebidas en Latinoamérica atraviesa una etapa de profunda transformación impulsada por la evolución de los hábitos de consumo. En Sudamérica y Centroamérica, el consumidor ha pasado de buscar únicamente productos prácticos y accesibles a valorar cada vez más propuestas gastronómicas diferenciadas, donde la calidad, el origen de los ingredientes y la experiencia de marca tienen un papel protagonista.
Esta tendencia resulta especialmente relevante en mercados con una creciente concentración urbana. En 2024, el 59 % de la población de Honduras y el 56 % de la de Guatemala vivía en áreas urbanas, mientras que Paraguay y Chile presentan mercados urbanos todavía más consolidados.
Además, los cuatro mercados prioritarios presentan perfiles económicos diferentes, lo que permite identificar oportunidades complementarias. Según los datos recogidos en el Banco Mundial, Chile registró un PIB per cápita de 17.994 dólares, mientras que Paraguay alcanzó un crecimiento económico del 6,64 %. En Centroamérica, Guatemala creció un 4,28 % y Honduras un 3,75 % durante el mismo año.
Para los inversores, comprender estas diferencias es clave para adaptar el posicionamiento, el nivel de precio y la propuesta gastronómica a cada mercado.
Sudamérica: Paraguay y Chile, dos mercados con perfiles diferentes
Paraguay: crecimiento, población joven y digitalización
Paraguay combina un mercado relativamente pequeño —unos 7 millones de habitantes en 2025— con un crecimiento económico superior al de muchas economías regionales. El PIB creció un 6,64% en 2025 y el 82% de la población utilizaba Internet ese mismo año.
Este contexto favorece especialmente el desarrollo de conceptos gastronómicos urbanos orientados a consumidores que descubren nuevas marcas a través de canales digitales. Asunción concentra buena parte de esta demanda y representa un mercado realmente interesante para propuestas que combinan producto, experiencia y socialización.
Chile: un mercado más maduro y con mayor capacidad de gasto
Chile presenta un perfil diferente. Con 20 millones de habitantes y un PIB per cápita de 17.994 dólares en 2025, es uno de los mercados latinoamericanos con mayor nivel de renta. Además, el 96% de la población utilizaba Internet en 2024.
Su mercado urbano y digitalmente conectado, gracias a que casi el total de su población tiene acceso a Internet, ofrece un entorno favorable para conceptos gastronómicos especializados, especialmente cuando existe una propuesta clara de calidad y diferenciación.
Centroamérica: Honduras y Guatemala, mercados en crecimiento
Honduras: una población de 11 millones de consumidores
En 2025 Honduras contaba con una población de 11 millones de habitantes y registró un crecimiento del PIB del 3,75%. El consumo privado tuvo un papel importante en este crecimiento, apoyado también por las remesas, que equivalieron al 25,7% del PIB en 2025.
Para el sector de las cafeterías y heladerías, el atractivo se concentra especialmente en los principales núcleos urbanos, donde se desarrolla una oferta de ocio y restauración cada vez más diversificada.
Guatemala: un mercado de 19 millones de habitantes
Guatemala representa un mercado de mayor dimensión dentro de Centroamérica. En 2025 contaba con 19 millones de habitantes, un PIB de 123.300 millones de dólares y un crecimiento económico del 4,28%.
En 2025, el 56% de la población vivía en zonas urbanas, lo que refuerza el papel de ciudades como Ciudad de Guatemala como principales focos de consumo y concentración de propuestas gastronómicas especializadas.
| MERCADO | PERFIL | OPORTUNIDAD |
| Chile | Mayor renta y mercado maduro | Premiumización |
| Paraguay | Crecimiento + Población joven | Nuevos conceptos |
| Guatemala | Gran población + Urbanización | Escala |
| Honduras | Crecimiento urbano | Desarrollo progresivo |
Perfil demográfico: ¿Quién consume gelato y café de especialidad en la región?
La demanda de gelato artesanal y café de especialidad en Latinoamérica está impulsada principalmente por tres grandes grupos de consumidores, que comparten una misma característica: la búsqueda de productos de calidad y experiencias gastronómicas diferenciadas.
Millennials y Generación Z (18 a 35 años)
Los consumidores más jóvenes muestran una mayor predisposición hacia la experimentación gastronómica y los sabores internacionales. Según Innova Market Insights, 1 de cada 2 consumidores latinoamericanos busca nuevos sabores y está dispuesto a pagar un precio premium por ellos. La misma investigación señala que las generaciones jóvenes muestran especial interés por propuestas nuevas y emocionantes.
Para este público, la identidad de marca, una presentación del producto visualmente atractiva y concebida para ser compartida en redes sociales. La experiencia del establecimiento puede complementar al propio producto como factores de diferenciación.
Familias jóvenes
Las familias encuentran en las heladerías y cafeterías espacios cómodos, seguros y agradables para compartir momentos de ocio. En ciudades como Santiago de Chile, Ciudad de Guatemala, Tegucigalpa y Asunción, los centros comerciales y zonas peatonales se han convertido en puntos de encuentro donde la gastronomía forma parte de la experiencia familiar.
En este segmento, la variedad de la carta, la calidad del producto, el ambiente y la comodidad del establecimiento adquieren especial relevancia.
Profesionales urbanos
El crecimiento del café de especialidad está estrechamente relacionado con un consumidor profesional que integra estos espacios dentro de su rutina diaria, como su momento de pausa. Para este perfil, la cafetería es un lugar donde disfrutar de un café de calidad, mantener reuniones informales o realizar una pausa durante la jornada laboral.
Esta diversidad de perfiles demuestra que el consumo de gelato y café responde a diferentes necesidades y momentos del día, favoreciendo modelos gastronómicos capaces de atraer públicos diversos y mantener una actividad constante.
Los “momentos de indulgencia”: Del hábito diario al placer social
Uno de los principales factores que explican el crecimiento del sector es la capacidad de los productos de indulgencia para integrarse dentro de la rutina diaria del consumidor latinoamericano.
Innova Market Insights identifica precisamente la indulgencia como una de las tendencias relevantes del mercado latinoamericano y señala que los consumidores utilizan los sabores dulces para asociarlos con estados como felicidad, confort, energía y relajación.
Durante la mañana, el café ocupa un papel fundamental como elemento funcional y social. El crecimiento del café de especialidad refleja una evolución en la percepción del consumidor, que cada vez valora más la calidad del producto, la experiencia del establecimiento y el momento asociado a su consumo.
La cafetería se convierte así en un punto de conexión dentro de la jornada: un lugar donde iniciar el día, reunirse con compañeros o disfrutar de una pausa antes de continuar con la actividad laboral.
Otro momento clave aparece a media tarde, cuando surge el denominado “momento postre” o “antojo”. Tras el almuerzo o al finalizar la jornada de trabajo, muchos consumidores buscan una pequeña recompensa accesible que les permita desconectar y disfrutar de un momento personal.
En este contexto, el gelato artesanal, los crepes y los gofres representan productos asociados al disfrute inmediato y a la gratificación personal. Su consumo no responde únicamente a una necesidad alimentaria, sino a una experiencia emocional vinculada al placer y al ocio.
Durante los fines de semana, el consumo adquiere una dimensión más social y familiar. El momento de tomar un gelato, waffles o copas, se convierte en el plan favorito de familias y amigos. Por este motivo, las heladerías y cafeterías son consideradas como núcleos de ocio.
Para los operadores gastronómicos, entender estos diferentes momentos de consumo es clave para desarrollar modelos con mayor estabilidad y capacidad de generar ingresos durante todo el día.
De helado industrial a “Gelato” artesanal: La transición cultural
Durante años, el mercado latinoamericano estuvo dominado principalmente por helados industriales producidos a gran escala. Sin embargo, la evolución del consumidor está impulsando un cambio hacia productos con mayor percepción de calidad, elaboración artesanal y una historia detrás de la marca.
Actualmente, los consumidores son capaces de diferenciar entre un helado industrial y el auténtico gelato italiano elaborado en obrador. La textura más cremosa, el uso de ingredientes naturales, la incorporación de fruta fresca y los procesos de elaboración diaria generan una experiencia gastronómica superior.
Esta transformación refleja una mayor madurez del mercado: el consumidor latinoamericano busca propuestas diferenciadas y está dispuesto a pagar más cuando percibe un valor añadido real.
De hecho, el estudio de Innova sobre las principales tendencias alimentarias de 2025 en América Latina señala que el 69% de los consumidores percibe un aumento de calidad en las marcas de alimentación y que 1 de cada 2 consumidores valora los alimentos relacionados con su herencia y diversidad cultural.
En este contexto, el gelato artesanal italiano puede posicionarse como una propuesta diferenciada frente al helado industrial, especialmente cuando la elaboración, los ingredientes y el origen del producto forman parte visible de la experiencia de marca.
La respuesta de Gelatiamo: Un modelo adaptado a los nuevos hábitos de consumo
La evolución del mercado demuestra que una marca gastronómica no puede depender únicamente de un factor externo como el clima ni de un único producto. La estabilidad del negocio requiere una propuesta capaz de responder a diferentes necesidades y momentos de consumo.
En Gelatiamo hemos desarrollado un modelo híbrido de heladería + cafetería diseñado para adaptarse precisamente a esta realidad, convirtiéndonos en un punto de encuentro donde ocio y placer tienen lugar acompañados de productos de inspiración italiana.
La combinación del auténtico gelato artesanal italiano con una oferta complementaria de café, crepes, gofres y otros productos permite cubrir diferentes franjas horarias y atraer perfiles diversos de clientes.
Este modelo permite ofrecer café durante las primeras horas del día o las meriendas, gelato artesanal en los momentos de mayor demanda y productos de cafetería y repostería vinculados al ocio y la socialización.
Además, la estructura de franquicia facilita la implantación del concepto en nuevos mercados gracias a los procesos estandarizados, nuestra formación continua y un acompañamiento permanente durante las distintas fases del proyecto.
Una oportunidad estratégica para el retail en Latinoamérica
El análisis de los hábitos de consumo de gelato y café confirma que Sudamérica y Centroamérica ofrecen un entorno favorable para el desarrollo de conceptos gastronómicos premium mediante franquicia.
La evolución del consumidor urbano, el crecimiento del consumo fuera del hogar y la búsqueda de experiencias diferenciadas y de calidad están generando nuevas oportunidades para marcas capaces de adaptarse al mercado local.
Gracias a nuestro modelo híbrido preparado para responder a los distintos momentos de indulgencia del consumidor latinoamericano, en Gelatiamo continuamos desarrollando nuestra expansión internacional en mercados con potencial de crecimiento.
¿Deseas formar parte de la evolución del sector gastronómico en Latinoamérica? Descubre cómo el modelo de franquicia Gelatiamo se adapta a los nuevos hábitos de consumo de tu región y solicita información sobre las oportunidades de expansión disponibles.
